造船の設計には、昔から恐ろしい「お化け」がいました。
それは、メーカー図の遅れです。
船には、たくさんの機器が搭載されます。
その機器の大きさ、形、配管や電線の取り合いなどが分からなければ、設計を進めることができません。
そのためには、メーカーから届く図面が必要です。
ところが、その図面がなかなか来ない。
「まだ来ないのか。」
メーカーに連絡します。
「早く出してください。」
それでも来ない。
設計工程は遅れていきます。
もっと早く、メーカー図を手に入れなければならない。
お化けを、もっと早く捕まえに行こう
当時、玉野の工場では設計のリードタイムを短縮する改善活動が行われていました。
その中でも、設計全体を改善するためには、
「メーカー図を早く入手することが重要だ」
と考えられていました。
そこで、専門チームまでつくられました。
その名も、
「メーカー図入手チーム」
です。
私自身、その活動に深く関わっていました。記憶をたどると、どうも私がリーダーだったような気もします（笑）。
みんな真面目でした。
メーカー図が遅れるのなら、
もっと早く要求しよう。
もっと早くフォローしよう。
もっと早く捕まえに行こう。
一生懸命、お化けを追いかけました。
しかし――。
捕まりませんでした。
お化けにも、事情があった
今になって考えると当たり前なのですが、メーカーにも仕事の都合があります。
こちらが欲しいと言ったからといって、いつでも図面を出せるわけではありません。
まだ仕様が決まっていない。
まだ設計できる段階ではない。
まだ図面を作る時期ではない。
いくらこちらが早く取りに行っても、
まだ、お化けは柳の下に来ていなかったのです。
それなのに私たちは、
「捕まらない！」
「もっと早く行こう！」
と考えていました。
メーカー図の早期入手は、本当に難しい。
私たちは、そのことを身をもって経験しました。
「このメーカー図問題が解決しないと無理だわ！」
その後、千葉の設計部で、設計工期を短縮する新しいプロジェクトが始まりました。
担当役員は元設計部長でした。
玉野での改善活動も経験され、メーカー図を早く入手することが、どれほど難しいかをよく知っていました。
プロジェクトが始まった頃、その役員が笑いながら言いました。
「設計改善は、このメーカー図問題が解決しないと無理だわ！」
その笑いには、経験がありました。
「あれは、そう簡単には解決できない。」
そんな思いだったのでしょう。
私も同じ問題に取り組んだ経験がありましたから、その言葉には納得していました。
新しく来たコンサルタントに、この難問が解けるのだろうか。
そんな気持ちも、どこかにあったと思います。
しかし、せっかく始まった新しいチャレンジです。
この話を大きくすることもなく、プロジェクトは進んでいきました。
不思議なことに、コンサルタントもメーカー図問題を大きく取り上げませんでした。
今思えば、私たちほど**「メーカー図のお化け」**に取りつかれていなかったのかもしれません。
そして、6か月後。
プロジェクトのクロージングを迎えました。
設計の仕事の流し方は大きく変わり、工期も短くなっていました。
その成果を確認していたときです。
メンバーの一人だった総合課の課長が、何気なく言いました。
「実は、メーカー図の遅れがなくなりました。」
……え？
一瞬、意味が分かりませんでした。
あれだけ追いかけても捕まらなかったお化けです。
専門チームまでつくった。
一生懸命メーカーにお願いした。
それでも解決できなかった。
その問題が、
いつの間にか、なくなっている。
その瞬間、頭の中で全部がつながりました。
遅れていたのは、メーカー図ではなかった。
私たちは、設計を早く始めることが良いことだと思っていました。
だから、仕事をどんどん早く始める。
すると、まだ本当に必要になる時期ではないのに、メーカー図が必要になります。
そして言うのです。
「メーカー図が遅れている！」
ところが、このプロジェクトでは仕事の流し方を変えました。
何でも早く始めるのではなく、
仕事を始める時期を遅らせたのです。
すると、設計者が本当にその図面を必要とする頃には、メーカー側も図面を出せる時期になっていました。
メーカーが急に変わったわけではありません。
メーカーに特別なことをお願いしたわけでもありません。
変わったのは、
私たちの仕事の始め方でした。
「昔のあの活動は、なんだったの！！！！」
私には、その一瞬でした。
メーカー図を早く手に入れようと、あれほど頑張った。
チームまでつくった。
ひょっとすると、そのリーダーまでやっていた（笑）。
ところが――。
メーカー図が遅れる原因の一つを、自分たち自身がつくっていた。
早く仕事を始めるから、
「メーカー図が遅い」
と感じていたのです。
お化けを捕まえようと、一生懸命、早く柳の下へ行っていました。
でも、
お化けが来る時期まで待てばよかった。
相手を変えようと、あれほど一生懸命になっていた。
ところが、変えることができたのは、
自分たちの行動だったのです。
お化けは、相手の中にいるとは限らない。
仕事で問題が起きると、私たちは原因を探します。
メーカー図が遅い。
人が足りない。
日本語が通じない。
部下が動かない。
お客様が分かってくれない。
そして、相手を変えようとします。
もちろん、本当に相手側に問題があることもあります。
でも、その前に一度だけ考えてみたいのです。
「自分たちの行動が、この問題をつくってはいないだろうか？」
相手を変えるのは難しい。
でも、
自分の行動なら、自分で変えられます。
全体を見て、自分の立つ場所を少し変えてみる。
すると、それまで恐ろしい問題に見えていたものが、
すっと消えることがあります。
あなたの会社にも、「お化け」はいませんか？
みんなが困っている。
何度も解決しようとしている。
それでも、なかなか変わらない。
そして、いつの間にか、
「これは仕方がない問題だ。」
と思っている。
そんな「お化け」はいませんか？
もし見つけても、
すぐに捕まえに行かないでください。
まず、少し離れて全体を見てみる。
そして、自分たちが何をしているのかを見てみる。
もしかすると、
自分たちが少し動くだけで、景色が変わるかもしれません。
さて、あなたの会社の「お化け」は何でしょう？